Ежелгі Мысыр перғауындарының қабірлерінде қазыналар жасырылғанын бәрі біледі. Соларды салған адамдар мұны да білген: «қабір тонау» кәсібі мыңдаған жылдардан бері бар. Smithsonian журналы ежелгі қарақшылардың қалай бизнес жасағанын айтады.
1922 жылы 4 қарашада британдық археолог Ховард Картер бастаған жұмысшылар Мысыр құмынан шыққан қадамды байқады. Үш аптадан кейін Картер мен оның командасы көне қабірдің вестибюльіне апаратын баспалдақты анықтау үшін жеткілікті әктас пен топырақты қазды. Дәлірек айтсақ, Ніл өзенінің батысындағы Патшалар алқабындағы Тутанхамонның бейіті.
Археолог вестибюльдің екінші есігіндегі кішкене тесікті бұрғылап, ішіне үңіліп, жиһаздың, алтын жалатылған жануарлардың басы мен құлаған күймелердің, сондай-ақ басқа да көптеген қазыналардың қиялға келмейтін комбинациясын көрді. 18-ші әулет билеушісінің қабірі Мысыр көне жәдігерлерінің ішіндегі ең маңызды жаңалық болып табылады. Оның үстіне, қазынаның өзі емес, Тутанхамонның қабірі тоналмағаны маңызды.
Ежелгі заманда байлар мен кедейлер арасындағы алшақтық өте айқын болды, сондықтан қабірді тонау сирек емес еді. Дворяндар өз байлығын өздері көмді, ал олардың жанында тұратындар отбасын асырай алмады. Сонымен, қабір тонау — бұл қабірлер туралы инсайдерлік білімі бар қылмыскерлер жүзеге асыратын астыртын шаруашылықтың бір түрі.
Көптеген қарақшылар кесененің құрылысына көмектескен немесе оның құрылысына қатысқандарға ақша төлеген болуы мүмкін. Тонаушылардың кейбірі тас кесушілер мен қабірлердің қабырғаларына әдейі тесік қалдырған шеберлер болды.
Қабір тонау ежелгі Мысыр тарихының ажырамас бөлігі болғанымен, бұл тәжірибе алғашқы екі өтпелі кезеңде кеңінен таралған. Күшті билеуші болмаған кезде билік орталықсызданып, мемлекет бейіттерді қорғауға көп қаржы жұмсай алмады. Бірінші Патшалықтың соңы қарақшыларға еркін билік жүргізуге мүмкіндік беретін жемқорлық пен тұрақсыздық кезеңін белгіледі.
Шенеуніктер қабірді әртүрлі жолмен қорғайды. Әлеуетті ұрыларды қорқыту үшін кейбір бейіттердің есіктеріне қарғыс ойылған. Кейбір қабірлер, мысалы, Джосер пирамидасы, қабірге кіруге жол бермеу үшін құрылыс қалдықтарымен толтырылған. Ал Жаңа Патшалық кезінде пирамида салушылар ақпараттың ағып кетуі мен ұрлану мүмкіндігін азайту үшін оқшауланған ауылда өмір сүрді. Иә, шын мәнінде, әсер мүлдем керісінше.
Қабірлерді тонағаннан кейін қарақшылар келесі қадамға — ұрланған қазыналарды сатуға көшті. Ал бұл сәт те шеберлікті қажет етеді. Перғауынның алтын маскасын сәтсіз сату өлім жазасына кесілуі мүмкін, сондықтан көптеген қылмыскерлер табылмайтын құндылықтарды сатқан. Мысалы, алтын және басқа да бағалы металдар – оларды балқытуға болады және сатып алушы олардың қайдан келгенін ешқашан біле алмайды. Кейде қабірді тонаушылар халықаралық нарықта сату үшін бағалы хош иісті майларды алады немесе жиһаздар мен мүсіндердің алтын жалатылғанын қырып алады.